我家住在祁集鎮(zhèn)祁圩社區(qū)，這里是淮上有名的豆腐之鄉(xiāng)。村里幾百戶人家，做豆腐的手藝代代相傳，留下了不同時代的豆腐史，留下了生動有趣的豆腐故事，留下了豐富多彩的豆腐文化。
解放前，家鄉(xiāng)有順口溜說：“世上只有三樁苦，打魚擺船磨豆腐。”聽爺爺說，我的曾祖父有一位哥哥，在大雪天到石頭鋪賣豆腐，忍饑受餓，凍死在大河灣。可想，當(dāng)年的豆腐人是何等心酸，何等悲傷？
新中國成立后，窮苦的豆腐人分得了土地，自己種大豆有了加工原料，豆腐坊里有了笑聲。豆腐匠們肩挑豆腐，走村串巷，趕集擺攤，以辛勤勞動換來現(xiàn)錢，手頭漸漸寬松。隨著淮南煤礦的發(fā)展，隨著一個個市場的興起，豆腐生意更加紅火，一批豆腐人搬到大通、田家庵、八公山、新莊孜安家落戶，辦起家庭作坊，就近供應(yīng)市場，老祁家豆腐叫響淮南市。
在“割資本主義尾巴”的年代，家庭作坊一度受到限制，人們只好在晚上關(guān)閉門窗偷偷地做豆腐，早起趕到礦工村去賣。當(dāng)年，全村7個生產(chǎn)隊都辦起了集體豆腐坊，把加工豆腐作為副業(yè)生產(chǎn)，增加了集體收入，為壯大集體經(jīng)濟(jì)發(fā)揮了作用。
黨的十一屆三中全會送來了春風(fēng)，農(nóng)村實(shí)行“責(zé)任制”，人們在種好“責(zé)任田”的同時，放開手腳經(jīng)營豆腐，家庭作坊迅速發(fā)展到200多家。同時，小作坊逐步以磨漿機(jī)代替了手推石磨，以自行車馱運(yùn)代替了扁擔(dān)肩挑，每天凌晨自行車鈴聲清脆悅耳，豆腐村煥發(fā)出一派生機(jī)。淮南電視臺記者曾在淮河大橋拍攝了賣豆腐的自行車隊，留下了時代的歷史畫面。
隨著市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，祁集豆腐不斷拓展市場空間，小作坊連接了大市場，豆制品品種增加到20多個，并申請注冊了“祁老大”集體商標(biāo)，產(chǎn)品進(jìn)入大城市的超市和農(nóng)貿(mào)市場。同時，豆制品生產(chǎn)延長了產(chǎn)業(yè)鏈，形成了大豆批發(fā)市場和專業(yè)運(yùn)輸、銷售隊伍，帶動地方經(jīng)濟(jì)騰飛。還有幾十家大戶走出了淮南，到上海、合肥、徐州、六安、阜陽、蚌埠等地租地建廠做豆腐。豆制品生產(chǎn)設(shè)備和生產(chǎn)工藝不斷推陳出新，技術(shù)含量不斷提升，豆腐匠的經(jīng)濟(jì)收入更是不斷增加。
黨的十八大開啟了中國特色社會主義新時代，豆腐村踏著新時代的步伐，出現(xiàn)了可喜的新氣象。小作坊的自產(chǎn)自銷變成了“公司+農(nóng)戶”的規(guī)模經(jīng)營，手工操作變成自動化流水線生產(chǎn)，網(wǎng)上銷售，物流服務(wù)為豆制品生產(chǎn)經(jīng)營插上翅膀。村里有一批婦女勞力就近進(jìn)公司打工，有了穩(wěn)定的工資收入。政府投資民生工程，修路、安裝路燈、建自來水和污水處理等項目，為豆制品生產(chǎn)經(jīng)營優(yōu)化了環(huán)境。改革開放初期，小作坊爭當(dāng)“萬元戶”，如今的公司老板資產(chǎn)達(dá)到幾百萬元，甚至上千萬元。
近些年來，豆腐村先后建起村口牌坊、古井涼亭和休閑廣場，既豐富了豆腐文化，又優(yōu)化了人居環(huán)境，人們休閑健身敘家常喜氣洋洋。尤其是那些高齡老人，坐在一起總是喜歡敘舊談新，談?wù)撔轮袊闪?0年的變化，感激共產(chǎn)黨送給的福氣。(祁家錄)
