公元前241年，楚考烈王遷都?jí)鄞海贩Q壽郢，即今天的壽縣，歷史上也稱壽陽(yáng)、壽州。作為楚國(guó)最后一座都城，壽縣被文化部公布為全國(guó)35個(gè)端午習(xí)俗集中分布區(qū)，安徽省僅此一處。壽州端午，有什么與眾不同的地方？
端午，也稱端五、端陽(yáng)，指的是農(nóng)歷五月初五。與江淮大多數(shù)地區(qū)一樣，壽州端午主要有包粽子、吃咸蛋、炸“鬼腿”、掛艾草、賽龍舟、飲酒吟詩(shī)、佩戴香囊等習(xí)俗。
包粽子是端午節(jié)的“重頭戲”。粽葉一般都就地取材，有竹林的地方，春筍出土的時(shí)候揀來(lái)筍衣；靠近河邊的人家，打來(lái)新鮮的葦葉。端午節(jié)來(lái)臨時(shí)，提前浸上粽葉、泡上糯米、磨上豆沙、煮上咸肉……到了端午前一天，男人們照例還在農(nóng)田里忙碌，婦人們不再下田，端著盛滿糯米和粽葉的水盆，紛紛來(lái)到郢子前的大樹(shù)下，一邊包著粽子，一邊閑話家長(zhǎng)里短。過(guò)去物資匱乏，包粽子的原料主要是糯米，糯米不足就摻上秈米粳米；現(xiàn)在不同了，粽子的原料除糯米外，還摻上了咸肉、蜜棗、板栗、豆沙等，品種豐富多彩。到了晚上，家家戶戶煮粽子，郢子里彌漫著粽葉特有的清香。粽子鍋里，同時(shí)還煮了咸鴨蛋、咸雞蛋，浸了粽子的香氣，有了別具的味道，堪稱美食一絕。
端午節(jié)還有道家家戶戶要做的美食叫“炸鬼腿”，其實(shí)就是炸油條。傳說(shuō)南宋年間賣國(guó)宰相秦檜與他的老婆王氏東窗定計(jì)害死岳飛，消息傳開(kāi)，老百姓街談巷議，恨死了秦檜和王氏。一天，有個(gè)賣炸糕的攤主突發(fā)奇想，捏了兩個(gè)面人壓在一起，丟進(jìn)油鍋炸將起來(lái)，稱之為“炸鬼腿”。過(guò)往行人覺(jué)得新鮮，圍攏來(lái)見(jiàn)兩個(gè)面人被炸得“吱吱”作響，明白了怎么回事，心里痛快，紛紛購(gòu)買。一開(kāi)始，老百姓吃“炸鬼腿”是為了消怨消恨，但一吃覺(jué)得味道不錯(cuò)，吃的人越來(lái)越多。把兩個(gè)面人捏在一起，費(fèi)工費(fèi)時(shí)。攤主索性把面團(tuán)揉勻攤開(kāi)切成條條，拿起兩根一個(gè)算是秦檜，一個(gè)算是王氏，用棒兒一壓扭到一起，丟到鍋里去炸。一時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的糕點(diǎn)攤都學(xué)著做了起來(lái)，再后來(lái)就傳遍了全國(guó)。
民諺道：“清明插柳，端午插艾。”插艾草也是壽州端午主要習(xí)俗之一。壽縣古城北端有座八公山，八公山盛產(chǎn)的艾草又名家艾、艾蒿，莖、葉都含有揮發(fā)性芳香油，所產(chǎn)生的奇特芳香，驅(qū)蚊蠅、避蟲(chóng)蟻，凈化空氣。這天一早，八公山的農(nóng)民早早地上山采了艾草，拉到古城街頭。上街買菜的市民走到跟前，買上一把帶回家插上門楣，又跟好奇的孩子話說(shuō)典故。原來(lái)壽縣一帶是南北分界線，古時(shí)候經(jīng)常打仗。相傳公元956年，趙匡胤征討南唐（今安徽省壽縣）時(shí)染病在身，有個(gè)巧手婦人獻(xiàn)上壽縣傳統(tǒng)名點(diǎn)“大救駕”為其治病。趙匡胤病好后，十分高興，得知婦人是南唐城里人，便說(shuō)：“這幾天城門將破，你在家門上掛艾為記，我不殺你。”婦人為了城里百姓都能安全，便把每家大門都插了艾草。待周兵攻進(jìn)城來(lái)，果然秋毫無(wú)犯。
“芍陂龍，八公詩(shī)，壽州香草天下知。”壽州端午習(xí)俗中最具楚文化烙印的，還要數(shù)舞龍、吟詩(shī)和制作佩帶香荷包。
舞龍是與賽龍舟連在一起的。賽龍舟是為紀(jì)念屈原，舞龍則是為紀(jì)念孫叔敖。春秋楚莊王時(shí)，楚令尹孫叔敖在壽縣城南30公里處修建了一處蓄水工程，古名芍陂，今名安豐塘，“周百二十里，納川吐流，灌田萬(wàn)頃”，號(hào)稱“天下第一塘”。傳說(shuō)孫叔敖小時(shí)候救過(guò)一條小蛇，小蛇長(zhǎng)大成龍后幫他開(kāi)拓了安豐塘水源。于是， 安豐塘從此有了舞龍的習(xí)慣。端午節(jié)這一天，水面上龍舟競(jìng)渡，鼓音震天；堤岸上巨龍翻滾，彩聲一片。水上水下場(chǎng)面十分壯觀。郢都人以此緬先賢、慶豐收，祈求風(fēng)調(diào)雨順，情景動(dòng)人，情趣盎然。
八公山是文化名山，承載著壽州豐厚的文化積淀。當(dāng)年，漢淮南王劉安集中了一大批優(yōu)秀知識(shí)分子，在這里編撰了博大精深的《淮南子》，為中國(guó)思想文化發(fā)展做出了杰出貢獻(xiàn)。古往今來(lái)，李白、李紳、韓愈、蘇軾等文人墨客也都在這里留下不朽詩(shī)篇。歷史在這里播下文化的種子，如今已長(zhǎng)成漫山遍野的參天大樹(shù)。作為一年一度的“詩(shī)人節(jié)”，每逢端午，詩(shī)人雅士趕到這里吟詩(shī)唱和、飲酒集會(huì)，已經(jīng)成為多年來(lái)的慣例。
端午節(jié)小孩佩香囊，傳說(shuō)有避邪驅(qū)瘟之意，實(shí)際是用于怯臭、驅(qū)蟲(chóng)、避汗氣和點(diǎn)綴裝飾。香囊以五色絲線弦扣成索，形形色色，玲瓏可愛(ài)，清香四溢。這里要說(shuō)的是香囊芯材質(zhì)——壽州香草。壽州香草是兩年生草本植物，每年九月下種，次年四月收割。用壽州香草縫制的香囊，已遠(yuǎn)銷到江蘇、浙江、上海等地。壽州香草的神奇之處，在于惟郢都古城才能生長(zhǎng)，易地種植則無(wú)香味。還有就是，很遠(yuǎn)就能嗅到香氣，近距離卻沒(méi)了一絲香味。在郢都，老百姓稱壽州香草為“離香（鄉(xiāng)）草”，說(shuō)它離開(kāi)家鄉(xiāng)這塊產(chǎn)地越遠(yuǎn)，香味就會(huì)越濃，因?yàn)樗窃诔䥽?guó)將士流血犧牲的地方長(zhǎng)出的，是將士們的忠魂凝變的。
壽州，一方楚文化滋育歷煉的沃土。千百年來(lái)，壽州百姓就像守護(hù)他們的姓氏族譜、子孫后代一樣守護(hù)著“郢”文化，傳承呵護(hù)著博大精深并具有獨(dú)特地域標(biāo)志的端午文化。因?yàn)樗麄冎溃刈∵@些，就是守住我們的命脈，守住我們的氣息，守住附著在命脈與氣息之上的那份鮮活。(趙 陽(yáng))
